FEROCIOUS °,..,°

Il gioco Neverwinter Nights non fa più notizia nei siti esclusivi di videogiochi, eppure continua a esercitare il suo fascino su migliaia di persone da oltre sette anni. Il merito di questo successo va dato in parte ai DM (Dungeon Master, sono i narratori) e ai Builders che hanno mantenuto vivo l’interesse dei giocatori, scrivendo nuove avventure e costruendo nuovi scenari, in parte agli sviluppatori che hanno ideato dei metodi intelligibili per modificare il gioco. Il gruppo di strumenti Aurora fornisce un insieme di oggetti, creature e procedure. Quando l’utente apre l’applicazione deve scegliere il tipo, la dimensione, e il nome della mappa. Un’area viene plasmata con dei prefabbricati: sono modelli di medie o grandi dimensioni disegnati dagli artisti di Neverwinter e pronti all’uso. Il lavoro si arricchisce di particolari attingendo da un ampio assortimento di altri piccoli oggetti ordinari (i “posizionabili”): dai forzieri agli alambicchi per i negozi di alchimia, dalla balista distrutta all’albero morto, e così via. La mappa è messa (eventualmente) in comunicazione con un’altra tramite gli attivatori o le porte. Anche senza un progetto ben definito sulla carta, le idee possono prendere velocemente forma nel riquadro dello schermo. Basta un po’ di fantasia, impegno, conoscenza della riga di comando Unix, e le basi di un linguaggio di programmazione per conseguire dei risultati soddisfacenti. Purtroppo il programma non può essere eseguito da Linux, si usa la versione di Windows nell’ambiente Wine. I moduli funzionano comunque su entrambi i sistemi operativi. Questa soluzione utilizza la copia di Neverwinter Nights del disco rigido (virtuale) di Windows. Non c’è problema a mettere in comune certe directory del gioco (per esempio quella contenente i moduli) fra Linux e Windows, anzi si risparmia spazio sul disco. Sia chiaro, ciò resta facoltativo e ha poca importanza sul risultato finale.

La mia avventura si basava sulla campagna di Gallia condotta da Caio Giulio Cesare, descritta fedelmente nel suo libro “De bello gallico”; i Romani, i Galli e i Germani formavano le quest centrali della storia, mentre i mostri (goblin, coboldi, ecc.) erano di supporto. Ho assegnato all’avventura il titolo dello stesso libro e l’ho installata su un server locale per condividerla fra due computer. L’aspirante builder può realizzare una campagna di gioco in poche ore, facendo riferimento ai manuali distribuiti in Internet e consultando frequentemente i forum tematici (vd. Custom Content, Scripting, Toolset), dove altri utenti più esperti hanno già risposto a diversi problemi comuni. Di regola, il sistema resuscita il giocatore nello stesso punto in cui cade, ma molti DM preferiscono spostare il suo corpo in un tempio e rianimarlo. Il giocatore dovrebbe perdere punti esperienza nel caso subisca una sconfitta in duello. Lo scripting di Neverwinter permette di aggiustare questi due aspetti del gioco.
Dopo aver costruito un modulo a sé stante, occorre preparare il server, controllare che tutto funzioni bene, verificare i requisiti: una connessione a Internet, il numero di CD-Key, e la versione del programma. Non esiste una opzione della riga di comando per collegare direttamente il client al server (in Windows c’è +connect), bisogna passare per la modalità d’uso “multigiocatore” specificando il nome e la password registrati nel computer centrale di Bioware. Se il modulo è stato costruito con oggetti presi da Hordes of the Underdark e Shadows of Undrentide, ogni client della Lan deve disporre delle due suddette espansioni e le relative CD-Key. Il server fa un controllo rigoroso, non si sfugge. Oggi, purtroppo, è raro trovare in negozio una confezione nuova di Neverwinter Nights. Solo i codici hanno valore, perché le risorse del gioco si scaricano dalla rete. Quindi se vi capita di vedere una espansione in vendita a pochi euro, per esempio HOTU, compratene tre copie!

• Scarica il server di gioco (Win, Linux)
• Scarica le risorse del gioco (v1.29, Linux)
• Scarica la patch del gioco (italiano v1.29, Linux)
• Scarica gli eseguibili del gioco (v1.29, Linux)
• Scarica l’aggiornamento (italiano v1.68, Linux)
• Scarica la patch del gioco (Windows, per usare Aurora)

Nello scorso fine settimana ho ripreso a giocare la seconda espansione di NeverWinter Nights, il cui titolo inglese è Hordes of the Underdark (Orde dal Sottosuolo). Nel momento i cui scrivo sto cercando di sconfiggere i Beholder, mostri temibili con occhi ciclopici che vivono nelle caverne a ovest di Buio Profondo. Per tutto il livello esiste un’interdizione magica, di conseguenza i personaggi appartenenti alle classi con maggiori poteri divini possono incontrare notevoli difficoltà durante il combattimento. Stranamente, i compagni di avventura non sembrano invece risentire dei micidiali raggi sparati dall’unico occhio dei Beholder; così aproffittando di questo inaspettato vantaggio è possibile proseguire verso il loro Obelisco senza sfoderare la spada, ma giocando appunto quasi esclusivamente di astuzia! Forse si tratta di un problema sorto con l’ultima patch, piuttosto che di una strategia consentita nel gioco.

Da Natale 2004 ho l’edizione Deluxe (pubblicata da Atari) di NeverWinter Night nella biblioteca di vidoeogame. Comprende anche le due espansioni Shadow of Undrentide e Orde dal Sottosuolo. Rispetto però alla scatola base non fornisce il manuale di gioco, la mappa del regno di Neverwinter e il D&D intitolato “L’ira del Minutauro“. L’installazione in Linux è sempre stata una delle operazioni piu’ difficili ma alcuni membri della comunità hanno svolto un ottimo lavoro per semplificare la procedura descritta nel sito ufficiale NWN Linux: essi sono Ravage e il gruppo LIFLG (da preferire perché aggiornato di frequente). Nel sito del progetto, i Loki Installer disponibili per i linguaggi piu’ diffusi possono essere scaricati via http oppure bittorent. Gli strumenti da utilizzare: l’avventura principale comprende tre CD mentre le due espansioni occupano un CD ciascuna, due sono invece gli installer. Prima di procedere occorre accertarsi di disporre spazio a sufficienza (3GB), permessi di scrittura e della libreria gtk-1.2 (si puo’ controllare velocemente col comando: ldconfig -p | grep -i gtk-1.2) se si desidera la GUI in un ambiente a finestre. Per l’avventura principale (morte gemente, etc) i files da scaricare ed eseguire sono:

nwn_1.29-multilanguage.run
nwn_1.65-italian.update.run (*)

caricato il gioco va inserita la CD-KEY stampata sull’adesivo all’interno del box. L’installazione della seconda espansione si ottiene copiando il contenuto dei seguenti quattro archivi zip, e sovrascrivendo eventualmente i files di NWN 1.29:

Data_Linux.zip (**)
Data_Shared.zip
Language_data.zip
Language_update.zip

ancora una volta va caricato il gioco con il comando nwn per inserire la seconda CDKEY. Terminata l’operazione si installa l’espansione Orde dal sottosuolo copiando il contenuto degli archivi zip alla directory di NeverWinter 1.29:

Data_Shared.zip
Language_data.zip
Language_update.zip

è necessario caricare il gioco per inserire la terza CDKEY. Le cdkey sono interscambiabili. Finalmente si applica l’update 1.65:

nwn_1.65-italian.update.run

L’inizio della seconda parte di Shadows of Undrentide potrebbe collassare il sistema. Se si verificasse tale inconveniente provare con la patch 1.66 beta 4.