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Scegliere il computer

I videogiochi mettono in evidenza molto spesso i limiti dell’hardware di un Personal Computer, perché usano intensamente quasi tutte le componenti centrali e periferiche di quest’ultimo: CPU, memoria, scheda video, disco rigido, mouse e monitor. E’ quindi importante saperne valutare la durata, ma anche saperle scegliere in funzione del videogioco a cui pensiamo di giocare. Altrimenti rischieremo facilmente di avere un sistema inefficiente dopo poco tempo sotto ogni punto di vista. Faccio un esempio, se si ha in mente di installare come me Unreal Tournament 3, probabilmente un PC con Athlon XP 2000+, 1GB di memoria, GeForce 6600GT e monitor 15″, non darà grandi soddisfazioni, sarà invece appena sufficiente. Il gioco esegue meglio con una CPU a tre core piuttosto che su un sistema biprocessore o, peggio, monoprocessore, perché è strutturato per thread: due principali che gestiscono l’azione di gioco e il rendering, e un terzo che si occupa di fisica, lo streaming dell’audio e la decompressione dei dati.

Notebook / Laptop: ovvero i portatili

Oggi i produttori stanno proponendo ai gamer dei computer portatili adatti all’intrattenimento sempre piu’ potenti; queste offerte vanno considerate attentamente, perché hanno sicuramente dei vantaggi, ma portano con sé alcuni svantaggi, che si notano soprattutto quando confrontate con un’offerta di sistema fisso (desktop). Generalmente, un PC portatile viene venduto all’utente che ha necessità di spostarsi frequentemente per lavoro. Era l’acquirente in giacca e cravatta che abbisognava di una potenza di calcolo per eseguire in viaggio i programmi minimi indispensabili: il calendario degli appuntamenti, il database, il collegamento via modem al CED, il lettore multimediale; invece il fabbricante aveva quasi l’obbligo di mantenere al minimo il consumo elettrico e il peso complessivo da trasportare. Ecco perché i modelli laptop per il gaming ancora compaiono sporadicamente sui listini di vendita. Devono far coesistere perfettamente queste capacità: grandi prestazioni, ingombro ridotto e risparmio energetico (Power Saving), senza con ciò sviluppare temperature elevate o esagerare con le dimensioni del computer; sono due problemi che non si pongono quasi mai durante la progettazione o il montaggio di un PC fisso, dato che possono essere studiate soluzioni per areare perfettamente l’interno di un cabinet o raffreddare la componentistica con ventole o radiatori adeguati. Fare mobile gaming vuol dire prima di tutto portare il gioco preferito ovunque e sfidare amici ai Lan-Party, oppure partecipare a eventi importanti senza fardelli appresso. Ma il mobile computing permette anche di ridurre gli spazi occupati dal computer sul posto di lavoro e il rumore.

Prestazioni

Per prestazione intendo il rendimento complessivo della macchina quando il gioco è in esecuzione e che si misura sovente in FPS (Frame Per Secondo), oppure con programmi di benchmark (SpecView, Iozone, altri). Come dicevo il videogame richiede per l’elaborazione dei suoi dati, non solo una scheda video potente, ma anche veloci trasferimenti dal disco rigido alla memoria e CPU con elevate frequenze di calcolo.