Premessa - Il mio scopo è poter montare un PC che mi permetta di giocare con Linux ai giochi di quest’anno, per esempio: Quake Wars, Unreal Tournament 3, Savage 2, ma senza spendere più di 200€. E’ una impresa che ritengo possibile, a patto di avere componenti hardware da riciclare, ovvero una scheda madre con bus AGP, CPU per socket 754 (o equivalenti Intel), disco rigido, masterizzatore DVD e Cabinet. Naturalmente non mi illudo di ottenere prestazioni da urlo, io mi limito ad aggiornare un computer vecchio di due o tre anni per eseguire i suddetti giochi e sto già considerando di fare il tweaking con il software. D’altronde il proverbio dice “chi si accontenta… gode”, no? Con un budget così non si può pretendere di più. Questa è la prima parte della serie di articoli “Giocare con 200€” che concluderò a dicembre. Dopo aver “saggiato” le capacità del portatile Asus A6Tc e constatato che non era all’altezza per Quake Wars, vediamo se riesco a fare meglio stavolta comprando una scheda video adeguata e memoria di sistema in quantità sufficiente. In altre parole, potrà il prossimo PC battere il laptop con 60 FPS costanti a una risoluzione video di 800×600?
ATI o nVidia? - In “ATI’s New Drivers: Did The Paradise Come? Hakan Bayindir racconta le sue vicissitudini con l’ultimo driver per schede video ATI rilasciato a fine ottobre. L’articolo dunque casca a fagiolo. Sarei intenzionato a prendere una Sapphire HD 2600 XT, ma di fronte ai problemi da lui riscontrati, comincio ad essere titubante e forse farei meglio a spendere 100€ per un modello completamente diverso, per esempio il GeForce 7600 GS che costerebber però alcune decine di euro extra. Andrei così a colpo sicuro perché le nVidia funzionano benissimo da anni con Linux, anche se immaginando di mettere a confronto le due schede, la Sapphire potrebbe prevalere tanto nel 2D quanto nel 3D.
Ma ho imposto una spesa non superiore a duecento euro, per cui rinuncio per il momento al playback AVIVO dei filmati e punto invece tutto sull’accellerazione 3D del Radeon che, è stato più volte detto, il driver 8.42.3 porta finalmente ai massimi livelli (pur con i suoi difetti). Le caratteristiche dopotutto sono talmente interessanti, da non poterci rinunciare: pieno supporto OpenGL 2.0 e HDMI, clock elevati (800MHz la GPU, 1400MHz la memoria), 256 MB di memoria, tipologia GDDR3 a 128-bit, il bus AGP 8x che è indispensabile per il PC in questione.
Scheda madre e CPU - Credo di aver già parlato in passato di queste due componenti. Per un breve periodo di tempo le avevo usate in congiunta ad una GeForce FX 5600U di marca Gainward. Giocavo a Quake 4, ma con modesti risultati così passai a un sistema più robusto basato su PCIe. Il chipset nForce 3 250Gb della scheda madre DFI LanParty UT era ed è tutt’oggi perfettamente funzionante con le distribuzioni Linux a 32bit, mentre per quanto riguarda il sonoro ricordo di aver usato senza problemi tanto Alsa quanto OSS con i giochi più famosi. La CPU Sempron 64 ha un clock di 2.0GHz (3000+).
Memoria di sistema - Ormai un modulo da 1GB DDR 400 (PC 3200) si può trovare anche a 50€. Quanta memoria acquistare? Almeno 2GB. Dato che: 1) la CPU che userò, ha un singolo core; 2) sia Quake Wars che Unreal Tournament 3 ne usano davvero tanta. Nell’ultimo test fatto con il portatile, avevo notato lo swapping sul disco rigido già a una risoluzione di 800×600 con dettagli medi disponendo di 1GB di memoria DDR2, swapping causato probabilmente dalla tecnologia Megatexture. Non c’è una marca da preferire in questo caso, perché inevitabilmente salirebbe il prezzo puntando su Crossair o Kingston. Le S3+ sono convenienti e altrettanto affidabili.
PC 2007/2008
- Cabinet AOpen
- Mobo: DFI LanParty UT 250Gb
- CPU AMD Sempron 64 3000+
- Scheda video Sapphire Radeon HD 2600 XT
- Memoria di sistema: 2 x PC3200 DDR 400
- Hard disk 200GB SATA
- Masterizzatore Philips
